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Au large de l’\u00eele d’Ol\u00e9ron, le Stellamaris, plus grand cargo-sablier du pays, plonge un long bras articul\u00e9 dans l’oc\u00e9an. En France, l’exploitation des granulats marins, majoritairement destin\u00e9es \u00e0 la fabrication de b\u00e9ton, est tr\u00e8s r\u00e9glement\u00e9e mais son impact environnemental fait d\u00e9bat.
\nDurant une \u00e0 quatre heures, les allers-retours \u00e0 40 m\u00e8tres de profondeur s’encha\u00eenent sur les 1,3 km2 de la concession \u00ab\u00a0Chassiron B\u00a0\u00bb pour pomper un m\u00e9lange d’eau et de s\u00e9diments.
\n\u00ab\u00a0On aspire tout sur une \u00e9paisseur de 20 \u00e0 30 cm sur deux m\u00e8tres de large. L’impact est limit\u00e9 et acceptable\u00a0\u00bb, assure Fr\u00e9d\u00e9ric Suire, responsable foncier environnement dans le Grand-Ouest de l’entreprise allemande Heidelberg Materials, l’un des principaux armateurs de cargo-sabliers en France.
\nLes 4.200 tonnes de sable stock\u00e9es dans les tr\u00e9mies du cargo sont d\u00e9barqu\u00e9es au port de La Rochelle.
\n\u00ab\u00a0On r\u00e9pond \u00e0 un besoin local, dans une zone de chalandise de 30 \u00e0 50 km autour des ports sabliers\u00a0\u00bb, souligne La\u00ebtitia Papor\u00e9, directrice pour ce march\u00e9 de l’entreprise allemande.
\nOutre le b\u00e9ton, le granulat (sable et gravier) de tailles diverses sert aussi au mara\u00eechage ou au rechargement des plages.
\nL’extraction repr\u00e9sente seulement 2% des 400 \u00e0 450 millions de tonnes utilis\u00e9es chaque ann\u00e9e dans l’Hexagone, issues majoritairement de carri\u00e8res terrestres et des rivi\u00e8res, indique Mme Papor\u00e9, qui pr\u00e9side la commission granulats marins de l’Union nationale des producteurs de granulats (UNPG).
\n– \u00ab\u00a0Bon \u00e9l\u00e8ve\u00a0\u00bb –
\nSur le littoral, dix-sept concessions actives b\u00e9n\u00e9ficient d’autorisations d’extraction pour une dur\u00e9e de 20 \u00e0 30 ans, renouvelables.
\nCe cadre r\u00e9glementaire tranche avec d’autres r\u00e9gions du monde, comme l’Asie ou l’Afrique o\u00f9 des \u00ab\u00a0mafias du sable\u00a0\u00bb pillent la deuxi\u00e8me ressource la plus exploit\u00e9e apr\u00e8s l’eau.
\nLa consommation mondiale a explos\u00e9 pour atteindre 50 milliards de tonnes par an, soit trois fois plus que l’ensemble des s\u00e9diments transport\u00e9s par les fleuves du monde entier (15 \u00e0 18 milliards), selon Eric Chaumillon, chercheur en g\u00e9ologie marine, qui pr\u00e9cise qu’il faut \u00ab\u00a0des dizaines, voire des centaines de milliers d’ann\u00e9es\u00a0\u00bb pour produire des grains de sable.
\nEn 2023, le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) a alert\u00e9 sur les conditions d’extraction des six milliards de tonnes arrach\u00e9es chaque ann\u00e9e aux oc\u00e9ans.
\nEn mer, \u00ab\u00a0la r\u00e9serve est gigantesque mais on n’exploite jamais plus que n\u00e9cessaire\u00a0\u00bb, assure Fr\u00e9d\u00e9ric Suire.
\nLes extracteurs soulignent aussi que des \u00e9tudes d’impact sont obligatoires tous les trois \u00e0 cinq ans en France et mettent en avant leurs programmes de suivi.
\nLes premiers r\u00e9sultats d’une \u00e9tude de l’UNPG dans une ancienne concession d’extraction en baie de Seine font ressortir une \u00ab\u00a0explosion du retour de la faune et de la flore 10 ans apr\u00e8s\u00a0\u00bb sa fermeture, selon Mme Papor\u00e9.
\nLaure Simplet, g\u00e9ologue \u00e0 l’Ifremer, indique aussi qu’aucun \u00ab\u00a0risque pour le trait de c\u00f4te\u00a0\u00bb n’est \u00ab\u00a0d\u00e9tectable ni mesurable\u00a0\u00bb sur \u00ab\u00a0tous les sites\u00a0\u00bb \u00e9tudi\u00e9s par les extracteurs, en partenariat avec le Cerema, \u00e9tablissement public d’expertise sur la transition \u00e9cologique.
\nSelon elle, la France fait m\u00eame figure de \u00ab\u00a0bon \u00e9l\u00e8ve\u00a0\u00bb avec environ trois millions de m3 de granulats extraits chaque ann\u00e9e, pas plus que la Belgique et son littoral de 65 km3 seulement.
\nElle n’autorise pas le criblage de granulats, technique de tri qui modifie la turbidit\u00e9 de l’eau, contrairement au Royaume-Uni ou aux Pays-Bas.
\n– \u00ab\u00a0Non-sens\u00a0\u00bb –
\nDes oppositions ont cependant conduit \u00e0 l’abandon de projets d’extraction dans la baie de Lannion (C\u00f4tes-d’Armor) en 2022 et sur le banc du Matelier (Charente-Maritime) en 2019.
\nDans ce m\u00eame d\u00e9partement, la prolongation pour 20 ans du gisement marin du Platin de Grave, exploit\u00e9e par une filiale de Heidelberg entre le phare de Cordouan, la pointe du Verdon et Royan, concentre les crispations.
\nEn avril 2023, le conseil de gestion du Parc naturel marin de l’estuaire de la Gironde et de la mer des Pertuis avait vot\u00e9 pour malgr\u00e9 l’avis d\u00e9favorable du conseil scientifique de l’estuaire et de l’Office fran\u00e7ais de la biodiversit\u00e9 au sein du Parc. La pr\u00e9fecture doit rendre un avis.
\nDaniel Delestre, pr\u00e9sident de l’association Sepanso qui veut faire invalider en justice l’exploitation, d\u00e9nonce \u00ab\u00a0un non-sens \u00e9cologique\u00a0\u00bb dans un estuaire en mauvaise sant\u00e9: \u00ab\u00a0Des esp\u00e8ces de poissons comme le maigre, l’alose et l’esturgeon europ\u00e9en sont menac\u00e9es\u00a0\u00bb. <\/span><\/span><\/p>\n