{"id":15844,"date":"2025-10-19T02:13:42","date_gmt":"2025-10-19T00:13:42","guid":{"rendered":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/?p=15844"},"modified":"2025-10-17T10:15:56","modified_gmt":"2025-10-17T08:15:56","slug":"inquietudes-dans-lallier","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/2025\/10\/19\/inquietudes-dans-lallier\/","title":{"rendered":"Inqui\u00e9tudes dans l\u2019Allier"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/p>\n

A propos de l\u2019ouverture d\u2019une mine de lithium et de ses mati\u00e8res radioactives<\/h1>\n

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La production de mati\u00e8res radioactives d\u2019un site d\u2019Imerys dans l\u2019Allier va consid\u00e9rablement augmenter si sa mine de lithium est autoris\u00e9e. Mais personne, ou presque, n\u2019est au courant. Car l\u2019industriel s\u2019est montr\u00e9 particuli\u00e8rement discret sur ce sujet sensible qu\u2019il a omis de d\u00e9clarer pendant plusieurs ann\u00e9es.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Des produits radioactifs \u00e0 \u00c9chassi\u00e8res\u00a0? Jamais entendu parler\u00a0!\u00a0\u00bb<\/em> Maurice Deschamps est maire de Lalizolle (Allier), commune o\u00f9 pourrait voir le jour l\u2019une des plus grandes mines de lithium d\u2019Europe. La pr\u00e9fecture vient de donner le feu vert au groupe Imerys pour y construire un site pilote d\u2019extraction et de transformation du minerai.<\/p>\n

Contact\u00e9 par Mediapart au t\u00e9l\u00e9phone, le maire, ancien responsable \u00e0 la direction d\u00e9partementale de l\u2019agriculture, assure avoir suivi la plupart des rencontres organis\u00e9es<\/a> par l\u2019entreprise avec les \u00e9lu\u00b7es depuis l\u2019annonce du projet, en octobre 2022. \u00ab\u00a0Jusqu\u2019\u00e0 une par mois, c\u2019est beaucoup\u00a0!\u00a0\u00bb<\/em> Il a aussi assist\u00e9 \u00e0 plusieurs des vingt-quatre r\u00e9unions publiques organis\u00e9es par la Commission nationale du d\u00e9bat public (CNDP) entre mars et juillet 2024.<\/p>\n

Pourtant, comme tous les \u00e9diles des communes voisines qu\u2019a pu joindre Mediapart, Maurice Deschamps ignorait que le projet \u00ab\u00a0Emili\u00a0\u00bb (exploitation de mica lithinif\u00e8re par Imerys) impliquerait de produire chaque ann\u00e9e plus de 1 millier de tonnes de mati\u00e8res radioactives. Car dans cette m\u00eame roche, Imerys compte extraire du lithium, mais aussi d\u2019autres min\u00e9raux comme du tantale et de l\u2019\u00e9tain, particuli\u00e8rement concentr\u00e9s en uranium.<\/p>\n

C\u2019est sur la Bosse, une colline bois\u00e9e qui domine le bocage bourbonnais, que le projet de mine s\u2019appr\u00eate \u00e0 d\u00e9marrer. Pour atteindre le gisement de lithium, une galerie sera creus\u00e9e sous une carri\u00e8re de kaolin, mati\u00e8re premi\u00e8re de la porcelaine, en exploitation depuis plus d\u2019un si\u00e8cle. Elle a \u00e9t\u00e9 rachet\u00e9e en 2005 par Imerys, propri\u00e9t\u00e9 du groupe Bruxelles-Lambert (contr\u00f4l\u00e9 par les familles de milliardaires Fr\u00e8re et Desmarais).<\/p>\n

Activit\u00e9 nucl\u00e9aire<\/strong><\/p>\n

\u00c0 c\u00f4t\u00e9 de la fosse d\u2019extraction de kaolin se trouve une usine o\u00f9 le minerai est purifi\u00e9 et trait\u00e9. Mais depuis les ann\u00e9es 1980 au moins, on y traite aussi d\u2019autres mat\u00e9riaux extraits dans cette fosse\u00a0: de l\u2019\u00e9tain, du tantale et du niobium. Quand il sort de cette laverie, ce concentr\u00e9 de m\u00e9taux bruts, semblable \u00e0 une p\u00e2te noire, est stock\u00e9 dans des f\u00fbts puis exp\u00e9di\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9tranger. Les m\u00e9taux, une fois purifi\u00e9s dans une fonderie, pourront notamment \u00eatre utilis\u00e9s pour produire de l\u2019\u00e9lectronique. Or, ce concentr\u00e9 m\u00e9tallique a une particularit\u00e9 sur laquelle l\u2019industriel et les autorit\u00e9s se sont montr\u00e9s tr\u00e8s discrets\u00a0: il est radioactif.<\/p>\n

Sa composition est donn\u00e9e dans les petites lignes du dossier de l\u2019enqu\u00eate publique qui vient de s\u2019achever en vue de la construction \u00e0 \u00c9chassi\u00e8res des phases pilotes du projet Emili, une galerie de reconnaissance et une usine\u00a0: \u00ab<\/em> Le concentr\u00e9 <\/em>[d\u2019\u00e9tain, tantale et niobium \u2013 ndlr] poss\u00e8de une certaine radioactivit\u00e9 du fait de la pr\u00e9sence d\u2019une faible concentration en uranium<\/em> [\u2026] et thorium\u00a0\u00bb<\/em>, a pr\u00e9cis\u00e9 l\u2019industriel dans ce dossier d\u2019enqu\u00eate de 3\u00a0500 pages.<\/p>\n

Pour les salari\u00e9s du site et la population, il y a un risque d\u2019exposition aux rayonnements et des sources de pollution importantes.<\/p>\n

Julien Syren, g\u00e9ologue et codirecteur de la Criirad<\/p>\n

\u00ab\u00a0On peut estimer la radioactivit\u00e9 totale d\u2019un tel concentr\u00e9 \u00e0 environ 300\u00a0000 becquerels par kilogramme<\/em>, explique Julien Syren, g\u00e9ologue et codirecteur de la Criirad, association d\u2019expertise citoyenne (voir le d\u00e9tail du calcul en annexe)<\/em>. \u00c7a n\u2019a rien d\u2019anecdotique\u00a0!\u00a0\u00bb <\/em>D\u2019apr\u00e8s le Code de la sant\u00e9 publique, la transformation, le stockage et le transport de ce minerai radioactif sont consid\u00e9r\u00e9s comme une \u00ab\u00a0activit\u00e9 nucl\u00e9aire\u00a0\u00bb<\/em>. Le seuil fix\u00e9 par l\u2019administration est d\u00e9pass\u00e9 quand les produits \u00e9mettent plus de 1\u00a0000 becquerels par kilogramme (Bq\/kg) et que leur stockage exc\u00e8de 1 tonne. Imerys en produit environ 100 tonnes par an.<\/p>\n

Si la mine d\u2019\u00c9chassi\u00e8res voyait le jour, cette production radioactive changerait d\u2019\u00e9chelle. Imerys compte exploiter le lithium, mais aussi l\u2019\u00e9tain, le tantale et le niobium pr\u00e9sents dans la m\u00eame roche jusqu\u2019\u00e0 plus de 500 m\u00e8tres de profondeur. \u00ab\u00a0La production de lithium (quelle que soit sa forme) augmenterait automatiquement la production de concentr\u00e9 d\u2019\u00e9tain-tantale et niobium d\u00e9j\u00e0 commercialis\u00e9 par Imerys\u00a0\u00bb<\/em>, pr\u00e9cise l\u2019entreprise en 2020 dans sa demande de prolongation de permis d\u2019exploration. Dans la mine de lithium, Imerys pr\u00e9voit d\u2019extraire quinze fois plus de roches que dans la carri\u00e8re \u2013 et produirait donc au moins 1\u00a0500 tonnes de m\u00e9taux radioactifs par an.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Pour les salari\u00e9s du site et la population<\/em>, poursuit Julien Syren, il y a un risque d\u2019exposition aux rayonnements et des sources de pollution importantes. Les poussi\u00e8res contenant de l\u2019uranium et ses descendants radioactifs peuvent \u00eatre ing\u00e9r\u00e9es, les radionucl\u00e9ides peuvent se retrouver dans les d\u00e9chets miniers et dans les eaux.\u00a0\u00bb <\/em>Les faibles doses de radioactivit\u00e9 augmentent sensiblement le risque de cancer, comme l\u2019a r\u00e9cemment mis en \u00e9vidence une \u00e9tude internationale<\/a> parue dans le British Medical Journal<\/em>. Julien Syren se dit tr\u00e8s \u00e9tonn\u00e9 que cet enjeu n\u2019ait pas \u00e9t\u00e9 trait\u00e9 \u00ab\u00a0de fa\u00e7on centrale\u00a0\u00bb<\/em> pendant le d\u00e9bat public sur la mine de lithium.<\/p>\n

La direction r\u00e9gionale de l\u2019environnement Auvergne-Rh\u00f4ne-Alpes, responsable de la surveillance environnementale de la carri\u00e8re, confirme \u00e0 Mediapart que \u00ab\u00a0l\u2019usine de traitement du kaolin rel\u00e8ve de la rubrique ICPE 1716-2\u00a0\u00bb<\/em> qui encadre les usines \u00ab\u00a0mettant en \u0153uvre des substances radioactives d\u2019origine naturelle\u00a0\u00bb<\/em>. L\u2019Agence de s\u00fbret\u00e9 nucl\u00e9aire et de radioprotection (ASNR) est charg\u00e9e de la surveillance radiologique du personnel de l\u2019usine d\u2019Imerys, qu\u2019elle a inspect\u00e9e plusieurs fois depuis 2009.<\/p>\n

Les salari\u00e9s de la laverie portent des dosim\u00e8tres, et certains font l\u2019objet d\u2019un suivi m\u00e9dical sp\u00e9cifique. L\u2019agence de s\u00fbret\u00e9 nucl\u00e9aire pr\u00e9cise que \u00ab\u00a0les transports des substances radioactives d\u2019origine naturelle produites par le site d\u2019\u00c9chassi\u00e8res sont soumis \u00e0 la r\u00e9glementation sur les marchandises dangereuses\u00a0\u00bb<\/em> et que \u00ab\u00a0les colis sont contr\u00f4l\u00e9s par sondage lors des inspections de l\u2019ASNR\u00a0\u00bb.<\/em><\/p>\n

Non-conformit\u00e9<\/strong><\/p>\n

Mais autour d\u2019\u00c9chassi\u00e8res, personne n\u2019\u00e9tait au courant. Pas m\u00eame les associations de protection de l\u2019environnement. \u00ab\u00a0Tous ces \u00e9l\u00e9ments auraient d\u00fb \u00eatre donn\u00e9s au public il y a bien longtemps<\/em>, s\u2019insurge Corinne Castanier, responsable en radioprotection \u00e0 la Criirad. C\u2019est \u00e9trange de ne pas pr\u00e9venir les mairies qu\u2019il pourrait y avoir une activit\u00e9 nucl\u00e9aire sur leur commune. C\u2019est encore plus \u00e9trange de ne pas les pr\u00e9venir qu\u2019il y en a d\u00e9j\u00e0 une\u00a0!\u00a0\u00bb<\/em>, ajoute-t-elle \u00e0 propos de la carri\u00e8re de kaolin.<\/p>\n

M\u00eame s\u2019ils avaient \u00e9pluch\u00e9 les documents administratifs concernant cette carri\u00e8re, les \u00e9lu\u00b7es concern\u00e9\u00b7es n\u2019auraient pas trouv\u00e9 trace de cette production radioactive\u00a0: Imerys avait omis de la d\u00e9clarer en pr\u00e9fecture, contrairement \u00e0 ce que pr\u00e9voit la loi depuis 2014. Les services de l\u2019\u00c9tat ont confirm\u00e9 \u00e0 Mediapart que le groupe minier \u00e9tait en \u00ab\u00a0non-conformit\u00e9\u00a0\u00bb<\/em> jusqu\u2019en novembre 2022, quand la d\u00e9claration d\u2019activit\u00e9 nucl\u00e9aire a finalement \u00e9t\u00e9 faite, \u00e0 la suite d\u2019une inspection de l\u2019usine. Mais une fois enregistr\u00e9e, cette d\u00e9claration n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 mise en ligne par la pr\u00e9fecture de l\u2019Allier.<\/p>\n

C\u2019est pendant cette p\u00e9riode de non-conformit\u00e9, en 2021, qu\u2019Imerys a obtenu l\u2019autorisation de prolonger de trente ans l\u2019activit\u00e9 de sa carri\u00e8re \u2013 elle devait initialement s\u2019arr\u00eater en 2020 \u2013 et d\u2019en doubler la surface. Sans que ni la rubrique administrative ICPE 1716-2 ni la production de substances radioactives aient \u00e9t\u00e9 mentionn\u00e9es dans l\u2019enqu\u00eate publique. L\u2019\u00e9tude d\u2019impact ne la mentionne pas non plus.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Le site dispose, de tr\u00e8s longue date, de toutes les autorisations n\u00e9cessaires pour stocker et transporter ces mati\u00e8res<\/em>, nous r\u00e9pond Imerys. Lors du d\u00e9bat public de 2024, organis\u00e9 par la commission nationale du d\u00e9bat public (CNDP)<\/em>, nous avons rappel\u00e9 que le granite \u00e9tait bien porteur de ces \u00e9l\u00e9ments radioactifs\u00a0\u00bb<\/em>, ajoute l\u2019industriel (lire l\u2019int\u00e9gralit\u00e9 de sa r\u00e9ponse en annexe)<\/em>.<\/p>\n

Un probl\u00e8me en r\u00e9alit\u00e9 ancien<\/strong><\/p>\n

Imerys s\u2019\u00e9tait engag\u00e9 dans le cadre de ce d\u00e9bat \u00e0 \u00ab\u00a0partager toute l\u2019information sur le projet Emili\u00a0\u00bb<\/em> et \u00e0 s\u2019aligner sur le \u00ab\u00a0niveau de transparence tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9\u00a0\u00bb<\/em> du standard minier Irma (Initiative for Responsible Mining Assurance), un label centr\u00e9 sur le partage d\u2019information avec les populations.<\/p>\n

En avril 2024, dans la salle des f\u00eates du bourg de Saint-Pour\u00e7ain, dans l\u2019Allier, s\u2019est tenue la onzi\u00e8me soir\u00e9e d\u2019information sur la mine de lithium organis\u00e9e par la CNDP. Ce soir-l\u00e0, le public a un peu d\u00e9sert\u00e9. Micro en main, Gr\u00e9goire Jean, directeur recherche et d\u00e9veloppement chez Imerys, pr\u00e9sente, slide<\/em> apr\u00e8s slide<\/em>, les enjeux environnementaux du projet. Appara\u00eet sur l\u2019\u00e9cran une fiche intitul\u00e9e \u00ab\u00a0La radioactivit\u00e9 du granite de Beauvoir\u00a0\u00bb.<\/p>\n

La mine d\u2019\u00c9chassi\u00e8res va g\u00e9n\u00e9rer environ 2 millions de tonnes de r\u00e9sidus par an, sous forme de boues.<\/p>\n

Elle indique que pour \u00e9viter l\u2019accumulation de radon, un gaz radioactif, il faudra ventiler les galeries de la mine, comme dans \u00ab\u00a0les maisons et les caves\u00a0\u00bb<\/em> des r\u00e9gions granitiques. La production de mati\u00e8res radioactives n\u2019est pas mentionn\u00e9e lors de ce d\u00e9bat, pas plus qu\u2019elle n\u2019appara\u00eet dans le \u00ab\u00a0Dossier du ma\u00eetre d\u2019ouvrage\u00a0\u00bb, le volume de 156 pages diffus\u00e9 par Imerys pour d\u00e9crire le projet minier. \u00ab\u00a0On a un granite qui n\u2019est pas sp\u00e9cialement radioactif, il est parfaitement classique\u00a0\u00bb<\/em>, rassure Gr\u00e9goire Jean au micro.<\/p>\n

Un rapport critique<\/strong><\/p>\n

Pourtant, sa teneur en uranium semble poser probl\u00e8me depuis longtemps. Dans sa demande de permis d\u2019exploration de 2020, Imerys mentionne qu\u2019au d\u00e9but des ann\u00e9es 1980, \u00ab\u00a0une \u00e9tude de faisabilit\u00e9\u00a0\u00bb<\/em> pour une mine d\u2019\u00e9tain et de tantale \u00e0 \u00c9chassi\u00e8res s\u2019\u00e9tait r\u00e9v\u00e9l\u00e9e \u00ab\u00a0n\u00e9gative\u00a0\u00bb<\/em> en raison notamment de \u00ab\u00a0la pr\u00e9sence d\u2019uranium dans le concentr\u00e9 de tantale\u00a0\u00bb<\/em>. Elle avait \u00e9t\u00e9 men\u00e9e conjointement par le bureau des recherches g\u00e9ologiques et mini\u00e8res et l\u2019entreprise Pe\u00f1arroya\u2026 qui n\u2019est autre que l\u2019ancienne d\u00e9nomination d\u2019Imerys.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Non seulement les donn\u00e9es scientifiques accessibles montrent que le granite de Beauvoir contient plus d\u2019uranium que la moyenne<\/em>, analyse le g\u00e9ologue Julien Syren, mais de toute fa\u00e7on, le principal probl\u00e8me est la concentration de cette radioactivit\u00e9 dans les d\u00e9chets et les sous-produits.\u00a0\u00bb<\/em><\/p>\n

La mine d\u2019\u00c9chassi\u00e8res, si elle est construite, va g\u00e9n\u00e9rer environ 2 millions de tonnes de r\u00e9sidus par an, sous forme de boues rejet\u00e9es par les deux usines de traitement du minerai, \u00e0 \u00c9chassi\u00e8res et \u00e0 Montlu\u00e7on. Quel serait le niveau de radioactivit\u00e9 de ces immenses volumes de d\u00e9chets\u00a0? Quel serait le risque de contamination des sources et des eaux souterraines de la Bosse, r\u00e9put\u00e9e pour ses zones humides\u00a0?<\/p>\n

Imerys d\u00e9clare \u00e0 Mediapart avoir \u00ab<\/em> mis en avant avec l\u2019exploitation actuelle de kaolin (dans un contexte quasi identique \u00e0 celui du projet) [sa] capacit\u00e9 \u00e0 ma\u00eetriser ces probl\u00e9matiques\u00a0\u00bb<\/em>. Dans l\u2019enqu\u00eate publique pour la cr\u00e9ation de la mine pilote, Imerys cite un seul rapport datant de 2010 \u00e0 l\u2019appui de l\u2019absence de contamination radioactive. Un document que, malgr\u00e9 nos demandes, l\u2019entreprise a refus\u00e9 de communiquer.<\/p>\n

En revanche, Mediapart s\u2019est procur\u00e9 un rapport r\u00e9dig\u00e9 en 2007 par l\u2019Institut de radioprotection et de s\u00fbret\u00e9 nucl\u00e9aire (IRSN, aujourd\u2019hui fusionn\u00e9 avec l\u2019ASNR), consacr\u00e9 \u00e0 la carri\u00e8re d\u2019\u00c9chassi\u00e8res. Ce document exclusif que nous publions en annexe pointe plusieurs \u00ab\u00a0incoh\u00e9rences\u00a0\u00bb<\/em> dans la surveillance radiologique des salari\u00e9s. Il reproche \u00e0 l\u2019exploitant de ne pas surveiller la radioactivit\u00e9 dans les eaux rejet\u00e9es \u00ab\u00a0dans le ruisseau communal\u00a0\u00bb<\/em> et de n\u2019avoir \u00ab\u00a0proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 aucune \u00e9valuation des doses auxquelles la population est susceptible d\u2019\u00eatre soumise\u00a0\u00bb<\/em>. Le directeur de l\u2019IRSN concluait\u00a0: \u00ab\u00a0La radioprotection des populations est trait\u00e9e sommairement.\u00a0\u00bb<\/em><\/p>\n

La situation a-t-elle chang\u00e9\u00a0? La Criirad s\u2019est saisie du dossier et a demand\u00e9 des informations aux services de l\u2019\u00c9tat. Pour les avocats de l\u2019association Pr\u00e9servons la for\u00eat des Colettes, oppos\u00e9e au projet minier, la d\u00e9couverte de cette production radioactive, trois ans apr\u00e8s le lancement du projet Emili, est \u00ab\u00a0sid\u00e9rante\u00a0\u00bb<\/em>, aussi bien \u00ab\u00a0pour ce qu\u2019elle r\u00e9v\u00e8le du projet que pour l\u2019effort qui semble avoir \u00e9t\u00e9 fait pour ne pas \u00e9bruiter ces informations d\u00e9terminantes pour la population<\/em>, ont r\u00e9agi Th\u00e9odore Catry et Benjamin Cottet-Emard. Imerys a eu bien des occasions de s\u2019exprimer avec transparence, mais semble clairement avoir fait le choix de la r\u00e9tention.\u00a0\u00bb <\/em>En haut de la colline d\u2019\u00c9chassi\u00e8res, les engins s\u2019activent pour construire la mine pilote autoris\u00e9e fin septembre par la pr\u00e9fecture. L\u2019autorisation environnementale qui vient d\u2019\u00eatre d\u00e9livr\u00e9e \u00e0 Imerys ne pr\u00e9voit aucune surveillance de la radioactivit\u00e9.<\/p>\n

C\u00e9lia Izoard sur mediapart<\/p>\n

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