![\"\"](\"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/Non-au-nucleaire-1-300x181.jpg\")
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La publication de nouvelles archives judiciaires sur Jeffrey Epstein ravive l\u2019ampleur d\u2019un crime et met en lumi\u00e8re la trame de pouvoir, de protections et de connivences qui l\u2019a rendu possible. Une m\u00e9canique analys\u00e9e par Le Monde diplomatique en 2019 dans cet article sur le d\u00e9s\u00e9quilibre structurel du syst\u00e8me judiciaire am\u00e9ricain\u00a0: pouvoir discr\u00e9tionnaire des procureurs, centralit\u00e9 de la n\u00e9gociation (\u00ab\u00a0plea bargaining\u00a0\u00bb) entre accusation et d\u00e9fense pour \u00e9tablir le niveau d\u2019une sanction que le juge validera dans la plupart des cas, circulation entre parquet et grands cabinets priv\u00e9s. Dans cette architecture, la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 p\u00e9nale varie selon la position sociale de l\u2019accus\u00e9, selon ses moyens d\u2019opposer aux procureurs des avocats talentueux et des enqu\u00eateurs susceptibles de l\u2019innocenter.<\/p>\n
Ci dessous un article du monde diplo paru en \u2026 2019<\/p>\n
** **<\/span><\/p>\n Dans nombre de pays, Jeffrey Epstein se serait retrouv\u00e9 derri\u00e8re les barreaux d\u00e8s 2007, quand son implication dans un syst\u00e8me de trafic de mineures fut mise au jour. Pas aux \u00c9tats-Unis. D\u2019arrangements en connivences, l\u2019homme d\u2019affaires new-yorkais n\u2019a alors \u00e9cop\u00e9 que d\u2019une peine d\u00e9risoire. Son cas r\u00e9v\u00e8le les failles d\u2019une justice p\u00e9nale am\u00e9ricaine souvent encline \u00e0 la cl\u00e9mence envers les puissants.<\/p>\n L\u2019<\/span>\u00e9crivain Gore Vidal disait du romancier new-yorkais Louis Auchincloss qu\u2019il \u00e9tait \u00ab\u00a0le seul \u00e0 raconter comment les princes qui nous gouvernent se comportent dans leurs banques et leurs salles du conseil, leurs cabinets d\u2019avocats et leurs clubs\u00a0\u00bb.<\/i> C\u2019est peut-\u00eatre une des fonctions du roman, et non des moindres, que de mettre \u00e0 nu un grotesque que l\u2019on ne supporterait pas autrement. Mais qui ignore que les puissants poss\u00e8dent leurs propres codes et coutumes, et que le pouvoir comme la justice se montrent plus s\u00e9v\u00e8res avec certains qu\u2019avec d\u2019autres\u00a0? \u00c0 cet \u00e9gard, l\u2019affaire Jeffrey Epstein, ce multimillionnaire accus\u00e9 de trafic de mineures et qui s\u2019est suicid\u00e9 dans sa cellule le 10\u00a0ao\u00fbt\u00a02019, constitue davantage qu\u2019un scandale sexuel\u00a0: c\u2019est un cas d\u2019\u00e9cole qui r\u00e9v\u00e8le les failles b\u00e9antes de la justice p\u00e9nale am\u00e9ricaine.<\/p>\n Figure en vue du gratin de Floride \u2014 M.\u00a0Donald Trump a d\u00e9clar\u00e9 qu\u2019il le connaissait \u00ab\u00a0comme tout le monde \u00e0 Palm Beach\u00a0\u00bb<\/i>\u00a0\u2014, Epstein a fait fortune en g\u00e9rant les actifs de milliardaires. Que ce soit dans sa r\u00e9sidence de New York, r\u00e9put\u00e9e l\u2019une des plus grandes de la m\u00e9tropole, ou ses villas de Palm Beach, Santa Fe et des \u00eeles Vierges am\u00e9ricaines, il s\u2019affichait aux c\u00f4t\u00e9s de vedettes du show-business (les acteurs Kevin Spacey et Chris Tucker, la publicitaire Peggy Siegal\u2026), de journalistes de t\u00e9l\u00e9vision (Charlie Rose, Barbara Walters, Mike Wallace\u2026), mais aussi d\u2019hommes de pouvoir de tous bords, comme l\u2019ancien pr\u00e9sident William Clinton, qui l\u2019aurait accompagn\u00e9 dans de nombreux voyages, le prince Andrew d\u2019York ou encore l\u2019ex-premier ministre isra\u00e9lien Ehoud Barak \u2014 sans oublier, bien s\u00fbr, une vedette de la t\u00e9l\u00e9-r\u00e9alit\u00e9 qui allait bient\u00f4t atterrir \u00e0 la Maison Blanche.<\/p>\n Tous se disaient fascin\u00e9s par l\u2019intelligence hors norme de cet homme parti de rien, parvenu \u00e0 se hisser au sommet sans un seul dipl\u00f4me en poche. Aimant \u00e0 se d\u00e9finir comme un intellectuel, Epstein versait de g\u00e9n\u00e9reuses donations \u00e0 l\u2019universit\u00e9 Harvard et \u00e0 d\u2019autres institutions. Ami de M.\u00a0Lawrence Summers \u2014 ancien secr\u00e9taire au Tr\u00e9sor de M.\u00a0Clinton devenu pr\u00e9sident de Harvard, puis conseiller \u00e9conomique de M.\u00a0Barack Obama\u00a0\u2014, ainsi que de plusieurs Prix Nobel et du professeur de droit Alan Dershowitz, Epstein a \u00e9galement financ\u00e9 plusieurs programmes de recherche, si bien qu\u2019on pouvait dire de lui qu\u2019il \u00ab\u00a0collectionnait\u00a0\u00bb les scientifiques.<\/p>\n Sa pr\u00e9dilection pour les jeunes filles \u00e9tait connue d\u00e8s le d\u00e9but des ann\u00e9es\u00a02000\u00a0: \u00e0 l\u2019\u00e9poque, la presse \u00e0 sensation surnommait d\u00e9j\u00e0 son avion priv\u00e9 le \u00ab\u00a0Lolita Express\u00a0\u00bb. En\u00a02002, M.\u00a0Trump confia \u00e0 un journaliste\u00a0: \u00ab\u00a0Je connais Jeff depuis quinze ans. C\u2019est un mec g\u00e9nial. On s\u2019amuse beaucoup avec lui. On dit qu\u2019il aime les belles femmes autant que moi, et beaucoup entrent plut\u00f4t dans la cat\u00e9gorie \u201cjeunes\u201d. Il n\u2019y a pas de doute, il aime sa vie sociale.\u00a0\u00bb<\/i><\/p>\n Cinq ans plus tard, Epstein fut accus\u00e9 d\u2019avoir mis sur pied un syst\u00e8me tr\u00e8s \u00e9labor\u00e9 de trafic de mineures, pour la plupart issues de milieux sociaux d\u00e9favoris\u00e9s. Alors qu\u2019il encourait la prison \u00e0 perp\u00e9tuit\u00e9, l\u2019homme d\u2019affaires scella un accord secret avec les procureurs f\u00e9d\u00e9raux de Floride. Il s\u2019agissait d\u2019un accord de non-poursuite (non-prosecution agreement)<\/i> lui permettant de faire face \u00e0 des chefs d\u2019accusation all\u00e9g\u00e9s \u2014 une d\u00e9marche parfaitement l\u00e9gale. En\u00a02008, Epstein plaida donc coupable pour racolage de mineures (moins grave que le trafic de mineures) et n\u00e9gocia une peine de prison de dix-huit mois, ainsi que l\u2019immunit\u00e9 judiciaire pour ses complices. Il purgea sa peine dans des conditions particuli\u00e8rement favorables, obtenant notamment le droit de se rendre \u00e0 son bureau six jours par semaine. Aucune de ses nombreuses victimes ne fut inform\u00e9e de l\u2019accord pass\u00e9 avec les procureurs, alors m\u00eame qu\u2019une loi l\u2019impose.<\/p>\n Dans un \u00c9tat comme la Floride, r\u00e9put\u00e9 pour sa s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 en mati\u00e8re de crimes sexuels, la mansu\u00e9tude dont a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 Epstein peut \u00e9tonner. Pour la comprendre, il faut se pencher sur une particularit\u00e9 de la justice p\u00e9nale am\u00e9ricaine\u00a0: le r\u00f4le pr\u00e9pond\u00e9rant du procureur. En th\u00e9orie, dans ce syst\u00e8me o\u00f9 le taux d\u2019incarc\u00e9ration est l\u2019un des plus \u00e9lev\u00e9s du monde (700\u00a0prisonniers pour 100\u00a0000\u00a0habitants), la proc\u00e9dure p\u00e9nale est b\u00e2tie sur une confrontation entre les pouvoirs publics, repr\u00e9sent\u00e9s par un procureur, et l\u2019accus\u00e9, repr\u00e9sent\u00e9 par un avocat. Au cours du proc\u00e8s, le juge se prononce sur les questions de droit, et le jury sur les questions de fait. Cependant, l\u2019un et l\u2019autre se bornent aux faits et aux arguments de droit mis en avant par les deux parties. Autrement dit, le juge n\u2019a g\u00e9n\u00e9ralement pas de pouvoir ind\u00e9pendant d\u2019investigation\u00a0: c\u2019est aux parties de lui pr\u00e9senter les \u00e9l\u00e9ments qu\u2019il pourra prendre en consid\u00e9ration.<\/p>\n La sym\u00e9trie entre procureur et avocat est surtout th\u00e9orique. Dans la pratique, c\u2019est le procureur qui d\u00e9finit les chefs d\u2019accusation et qui a toutes les cartes en main. Il dispose des \u00e9normes moyens de l\u2019\u00c9tat et contr\u00f4le le d\u00e9roulement du processus gr\u00e2ce \u00e0 son pouvoir discr\u00e9tionnaire (prosecutorial discretion).<\/i> Confront\u00e9 \u00e0 des faits similaires, il peut choisir des chefs d\u2019accusation diff\u00e9rents, donnant lieu \u00e0 des peines plus ou moins lourdes. Il peut \u00e9galement d\u00e9cider de ne pas poursuivre un accus\u00e9 quand il en va de l\u2019int\u00e9r\u00eat g\u00e9n\u00e9ral. L\u2019avocat de l\u2019accus\u00e9, lui, est bien souvent un commis d\u2019office d\u00e9bord\u00e9 qui n\u2019a pu passer que quelques minutes en t\u00eate \u00e0 t\u00eate avec son client avant de se retrouver face au procureur pour entamer les n\u00e9gociations. Il n\u2019existe pas de donn\u00e9es au niveau f\u00e9d\u00e9ral, mais des \u00e9l\u00e9ments r\u00e9v\u00e9l\u00e9s par un juge dans deux comt\u00e9s de l\u2019\u00c9tat de Washington ont montr\u00e9 que les avocats commis d\u2019office travaillaient en moyenne moins d\u2019une heure sur chaque cas. On sait par ailleurs qu\u2019environ 80\u00a0% des personnes inculp\u00e9es pour des crimes passibles d\u2019une peine d\u2019emprisonnement sup\u00e9rieure \u00e0 un an vivent dans la pauvret\u00e9.<\/p>\n C\u2019est cette logique de confrontation qui justifie le fameux principe de n\u00e9gociation de peine (plea bargaining)<\/i>\u00a0: si l\u2019accus\u00e9 promet de plaider coupable d\u2019un chef d\u2019accusation donn\u00e9 (donc de ne pas recourir \u00e0 son droit au proc\u00e8s) et de collaborer avec le procureur (en t\u00e9moignant lors d\u2019un autre proc\u00e8s, par exemple), ce dernier peut s\u2019engager \u00e0 all\u00e9ger sa peine. M\u00eame s\u2019ils en ont le pouvoir, il est tr\u00e8s rare que les juges s\u2019opposent \u00e0 ce type d\u2019arrangement, qui offre l\u2019avantage d\u2019\u00e9viter un proc\u00e8s \u2014 et les co\u00fbts aff\u00e9rents. De son c\u00f4t\u00e9, l\u2019accus\u00e9 aussi peut refuser les termes de l\u2019accord propos\u00e9 par le procureur, mais il risque alors de passer devant un tribunal et, bien souvent, d\u2019\u00e9coper d\u2019une peine plus lourde. C\u2019est le prix du droit au proc\u00e8s, ou trial penalty<\/i>.<\/p>\n Pour les accus\u00e9s, le choix n\u2019en est donc pas vraiment un, et l\u2019\u00e9crasante majorit\u00e9 des condamnations (plus de 95\u00a0%) r\u00e9sultent d\u2019un accord de plaider-coupable. Pour le juge \u00e0 la Cour supr\u00eame Anthony Kennedy, \u00ab\u00a0le transfert du pouvoir discr\u00e9tionnaire en mati\u00e8re de peine d\u2019un juge \u00e0 un procureur souvent \u00e0 peine plus \u00e2g\u00e9 que l\u2019accus\u00e9 est une erreur.<\/i> (\u2026) Il accorde un pouvoir de d\u00e9cision au procureur sans que celui-ci ait \u00e9t\u00e9 form\u00e9 pour cela et retire ce m\u00eame pouvoir au juge, l\u2019acteur du syst\u00e8me qui peut le mieux l\u2019exercer de fa\u00e7on ouverte, transparente et raisonnable<\/i>\u00a0\u00bb.<\/i><\/p>\n De fait, les pr\u00e9rogatives exorbitantes des procureurs donnent lieu \u00e0 des pratiques qui choquent souvent les observateurs \u00e9trangers\u00a0: conf\u00e9rences de presse incendiaires, surench\u00e8re dans la rigueur avant les \u00e9lections \u00e0 ce poste, concours sordides, comme dans le Tennessee, o\u00f9 le procureur le plus s\u00e9v\u00e8re remporte le \u00ab\u00a0prix du Marteau\u00a0\u00bb\u2026 Sans parler des humiliations subies par les accus\u00e9s, syst\u00e9matiquement photographi\u00e9s lors de leur arrestation. Ces images, consid\u00e9r\u00e9es par la police et les procureurs comme \u00e9tant d\u2019int\u00e9r\u00eat public, peuvent \u00eatre utilis\u00e9es par des tiers et publi\u00e9es en ligne, au m\u00e9pris de la pr\u00e9somption d\u2019innocence. Dans de nombreux \u00c9tats, les sites Internet concern\u00e9s sont autoris\u00e9s \u00e0 r\u00e9clamer de l\u2019argent \u00e0 l\u2019accus\u00e9 qui souhaiterait voir retirer sa photo.<\/p>\n Enfin, pour les procureurs les plus en vue, de lucratives carri\u00e8res au sein de prestigieux cabinets d\u2019avocats peuvent se profiler. Ce pantouflage, tr\u00e8s r\u00e9pandu, est largement accept\u00e9, et les clients sont pr\u00eats \u00e0 payer le prix fort pour s\u2019adjoindre les services d\u2019un conseil ma\u00eetrisant tous les arcanes du syst\u00e8me. Si les r\u00e8gles de d\u00e9ontologie interdisent \u00e0 ces avocats reconvertis de travailler sur des cas qu\u2019ils ont suivis en tant que procureurs, rien ne les emp\u00eache de s\u2019impliquer dans d\u2019autres affaires, quitte \u00e0 se retrouver face \u00e0 leurs anciens coll\u00e8gues \u2014 lesquels, parfois, leur doivent leur carri\u00e8re. Le pantouflage fonctionne d\u2019ailleurs dans les deux sens\u00a0: nombre de procureurs f\u00e9d\u00e9raux ont commenc\u00e9 dans l\u2019un de ces grands cabinets d\u2019avocats.<\/p>\n Cette toile de fond \u00e9claire les dessous du cas Epstein. En\u00a02007, l\u2019homme d\u2019affaires est confront\u00e9 \u00e0 de graves accusations. Le procureur qui instruit le dossier se nomme Alexander Acosta. C\u2019est un ancien haut fonctionnaire, nomm\u00e9 \u00e0 ce poste par le pr\u00e9sident r\u00e9publicain George W. Bush. Epstein embauche dans son \u00e9quipe d\u2019avocats M.\u00a0Kenneth Starr, qui, lorsqu\u2019il \u00e9tait procureur, avait men\u00e9 l\u2019enqu\u00eate contre M.\u00a0Clinton lors de l\u2019affaire Monica Lewinsky. Il s\u2019entoure \u00e9galement de M.\u00a0Dershowitz et d\u2019autres t\u00e9nors du barreau. Plusieurs d\u2019entre eux, dont M.\u00a0Starr, sont pass\u00e9s par le cabinet Kirkland & Ellis, qui compte parmi ses anciens collaborateurs\u2026 M.\u00a0Acosta. Cela ne peut gu\u00e8re nuire.<\/p>\n Afin de justifier le traitement avantageux dont a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 Epstein, M.\u00a0Acosta a invoqu\u00e9 la pression insupportable que les avocats de l\u2019accus\u00e9 ont fait peser sur son \u00e9quipe. Ces derniers auraient m\u00eame embauch\u00e9 des d\u00e9tectives priv\u00e9s pour enqu\u00eater sur les m\u0153urs des procureurs afin de ternir leur r\u00e9putation \u2014 une pratique dont on mesure toute l\u2019ironie.<\/p>\n Comme le r\u00e9v\u00e8le, dix ans apr\u00e8s les faits, un article du Miami Herald<\/i>, les procureurs ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9pass\u00e9s (et impressionn\u00e9s) par le pouvoir d\u2019Epstein. Les courriels exhum\u00e9s par la journaliste t\u00e9moignent de l\u2019immense d\u00e9f\u00e9rence dont ils faisaient preuve \u00e0 l\u2019\u00e9gard des avocats de la d\u00e9fense \u2014 tout le contraire de ce que vivent la majorit\u00e9 des inculp\u00e9s, affrontant des procureurs intransigeants et acharn\u00e9s. Si les avocats d\u2019Epstein se sont montr\u00e9s agressifs, rien ne semble toutefois sugg\u00e9rer qu\u2019ils aient agi ill\u00e9galement. Quand para\u00eet l\u2019article, M.\u00a0Acosta est devenu ministre du travail de M.\u00a0Trump, charg\u00e9, entre autres responsabilit\u00e9s, de la r\u00e9pression du trafic sexuel\u2026 Apr\u00e8s avoir r\u00e9sist\u00e9 pendant quelques mois, il c\u00e8de \u00e0 la pression publique et finit par d\u00e9missionner, en juillet\u00a02019, peu apr\u00e8s l\u2019ouverture par le minist\u00e8re de la justice d\u2019une enqu\u00eate sur les conditions d\u2019octroi de l\u2019accord.<\/p>\n Le fonctionnement pour le moins probl\u00e9matique de la justice am\u00e9ricaine, avec ses copinages, ses collusions et ses petits arrangements, a suscit\u00e9 des vell\u00e9it\u00e9s de r\u00e9forme. M. Obama et son ministre Eric Holder s\u2019y sont essay\u00e9s, sans grand succ\u00e8s. Puis ce fut au tour de M. Trump, mais cette initiative n\u2019a d\u00e9bouch\u00e9 que sur de timides mesures se bornant \u00e0 all\u00e9ger certaines peines, principalement dans un souci d\u2019\u00e9conomie budg\u00e9taire, sans s\u2019attaquer aux probl\u00e8mes de fond. Derri\u00e8re ces tentatives avort\u00e9es transpara\u00eet malgr\u00e9 tout une prise de conscience. Il fut un temps o\u00f9 se targuer d\u2019une carri\u00e8re de procureur constituait un atout \u00e9lectoral ind\u00e9niable. Apparemment, ce n\u2019est plus forc\u00e9ment le cas. Le 31 juillet dernier, lors d\u2019un d\u00e9bat en vue des primaires d\u00e9mocrates pour l\u2019\u00e9lection pr\u00e9sidentielle de 2020, la candidate Kamala Harris a d\u00fb se d\u00e9fendre d\u2019avoir fait preuve d\u2019une s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 excessive lorsqu\u2019elle occupait ce poste en Californie.<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Ce que r\u00e9v\u00e8le l\u2019affaire Epstein<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-16293","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-non-classe"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/16293","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=16293"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/16293\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":16294,"href":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/16293\/revisions\/16294"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=16293"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=16293"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.quieryavenir.fr\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=16293"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}Un accord secret avec les procureurs<\/span><\/h3>\n
Copinages, collusions et petits arrangements<\/span><\/h3>\n