Elle critique l’interdiction de livres au Canada

L’auteure a plaisanté en disant qu’elle avait écrit une œuvre « appropriée » après que l’interdiction scolaire de l’Alberta ait inclus son roman « La Servante écarlate. »

Cette controverse s’inscrit dans un mouvement plus large de censure dans les institutions éducatives nord-américaines, où des groupes conservateurs utilisent la rhétorique de la « protection des enfants » pour cibler principalement des œuvres traitant de diversité sexuelle et de genre, ainsi que des classiques de la littérature mondiale abordant des thèmes sociaux complexes.

Margaret Atwood a publié une nouvelle critiquant les responsables élus pour une interdiction de livres de grande envergure dans la province canadienne de l’Alberta [1]. La décision controversée de retirer des livres prétendument contenant du « contenu sexuel explicite » a vu de nombreuses œuvres littéraires emportées dans le filet, y compris l’œuvre dystopique d’Atwood La Servante écarlate.

Dans un message sur les réseaux sociaux, Atwood a écrit que puisque son œuvre célèbre n’était plus autorisée dans les écoles de l’Alberta, elle avait écrit une œuvre courte « appropriée » pour les adolescents, ajoutant que l’œuvre était nécessaire parce que le ministre de l’Éducation de la province pensait que les étudiants étaient des « bébés stupides ».

L’histoire extrêmement brève retrace la vie de John et Mary, deux enfants « très, très bons ».
« Ils ne se curaient jamais le nez, n’avaient jamais de selles ou de boutons », a-t-elle écrit dans les premières lignes, ajoutant qu’ils étaient des chrétiens fervents qui « ne prêtaient aucune attention à ce que Jésus avait réellement dit sur les pauvres » et pratiquaient plutôt « un capitalisme égoïste et rapace » dans la veine de l’héroïne littéraire conservatrice Ayn Rand [2].
« Oh, et ils ne mouraient jamais, parce qui veut s’attarder sur, vous savez, la mort et les cadavres et beurk ? »
Atwood écrit que tandis que le couple « vécut heureux pour toujours », les avertissements sinistres de son roman de 1985 La Servante écarlate – qui décrit un régime fondamentaliste totalitaire dans lequel des femmes asservies sont forcées de porter des enfants – « se réalisèrent se réalisèrent et [la première ministre de l’Alberta] Danielle Smith [3] se retrouva avec une belle nouvelle robe bleue mais sans emploi » – une référence aux épouses d’élite du roman qui ont du pouvoir mais ne sont pas autorisées à travailler.
« Fin. »

Les groupes « droits des parents » gagnent du terrain
L’interdiction de l’Alberta a émergé comme le produit d’un lobbying intense par des groupes socialement conservateurs de « droits des parents » dans la province et reflète une tendance aux États-Unis.

Action4Canada et Parents for Choice in Education (PCE) [4] ont revendiqué le mérite de l’interdiction de livres et ce dernier a envoyé un courriel aux partisans après l’annonce de l’interdiction les remerciant pour leurs efforts à contacter les responsables gouvernementaux au sujet des livres « graphiques ».

Le gouvernement de l’Alberta définit le « contenu sexuel explicite » dans sa politique comme « contenu contenant une description détaillée et claire d’un acte sexuel ». Les étudiants de la maternelle à la 12e année [5] ne peuvent accéder à aucun « contenu » dans une bibliothèque scolaire qui répond à cette définition.

Les écoles publiques de l’Alberta ont jusqu’en octobre pour se conformer à l’ordre, mais certaines écoles ont déjà publié leurs listes de livres interdits. Le conseil scolaire d’Edmonton [6] a dit qu’il retirerait 200 livres des bibliothèques scolaires, y compris La Servante écarlate.

Une liste controversée d’œuvres littéraires classiques
D’autres livres à retirer des étagères incluent le roman dystopique de George Orwell 1984, dont les responsables disent qu’il contient des passages qui discutent de rapports sexuels et de viol ; I Know Why the Caged Bird Sings de Maya Angelou [7] et Le Meilleur des mondes d’Aldous Huxley.

La semaine dernière, Smith a critiqué les responsables pour avoir établi une liste si large de livres à retirer, décrivant la mesure comme une « conformité vicieuse ».

Smith a montré aux journalistes des extraits de romans graphiques – y compris Gender Queer de Maia Kobabe [8] – qui ont provoqué les nouvelles règles en premier lieu pour les illustrations explicites d’actes sexuels qu’ils contiennent. Le livre est une histoire de passage à l’âge adulte acclamée mondialement sur la vie adolescente et le début de l’âge adulte. Les critiques de l’interdiction disent que des groupes de pression de plus en plus puissants ciblent des livres qui affirment les identités LGBTQ+[9].

Avant l’interdiction, Atwood avait aussi posté sur les réseaux sociaux mettant en garde contre la lecture de La Servante écarlate parce que « vos cheveux prendront feu ! »

« Procurez-vous-en un maintenant avant qu’ils organisent des autodafés publics. »

https://www.theguardian.com/world/2025/sep/02/margaret-atwood
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Notes
[1] L’Alberta est une province de l’ouest du Canada, connue pour ses positions politiques conservatrices et son industrie pétrolière
[2] Ayn Rand (1905-1982), écrivaine et philosophe américaine d’origine russe, connue pour ses idées libertariennes et sa défense du capitalisme laissez-faire
[3] Danielle Smith, première ministre conservatrice de l’Alberta depuis 2022, membre du Parti conservateur uni
[4] Parents for Choice in Education : organisation conservatrice canadienne militant pour le contrôle parental sur l’éducation
[5] Le système éducatif canadien : la 12e année correspond à la dernière année du secondaire, équivalente à la terminale française
[6] Edmonton est la capitale de l’Alberta, avec environ 1 million d’habitants
[7] Maya Angelou (1928-2014), écrivaine et militante des droits civiques afro-américaine
[8] Maia Kobabe : auteur·ice américain·e de bandes dessinées, utilisant les pronoms iel/elleux
[9] LGBTQ+ : acronyme pour Lesbiennes, Gays, Bisexuel·le·s, Transgenres, Queer et autres identités de genre et orientations sexuelles